Les procédés de soudage à arc électrique sont des technologies très prisées dans l’industrie de construction métallique. L’arc électrique est employé comme source d’énergie pour la fusion des parties des pièces à assembler. L’efficacité du procédé et la qualité du produit soudé sont conditionnés par les caractéristiques et le comportement de cet arc, qui sont, en effet, régis par l’électrode. Dans le cas du procédé de soudage TIG, l’électrode employée est en tungstène. Bien qu’elle soit réfractaire, elle sera consommée par fusion locale et subira une déformation à son extrémité. Dans ces conditions, l’arc électrique ne peut pas être maitrisé et l’apport de chaleur devient difficile à contrôler, conditionnant en conséquence la qualité du produit soudé. Le comportement de cette électrode qui est régi par les paramètres du procédé de soudage et plus particulièrement du gaz de protection, suscite une attention particulière. L’identification, la compréhension et la maitrise des phénomènes mis en jeu et des mécanismes de sa dégradation, permettent d’obtenir une connaissance fondamentale dans le but d’augmenter sa longévité, tout en garantissant une meilleure qualité de soudage pour une consommation d’énergie réduite.